#20 W klimacie podarunków, czyli "Podaruj mi miłość" pod lupą

Święta nadchodzą, są coraz bliżej, jeszcze kilka dni i wszyscy będziemy siedzieć przy świątecznych stołach i zajadać się tym, co lubimy. Ja dzisiaj przychodzę do Was z dość długą recenzją zbioru opowiadań - Podaruj mi miłość. Dlaczego jest taka długa? Postanowiłam powiedzieć Wam po kilka słów o każdym opowiadaniu. Książka była dość nierówna i naprawdę ciężko byłoby oceniać ją jako spójną całość. Poza tym, biorąc pod uwagę, że część z autorów jest Wam pewnie doskonale znana, myślę, że może to lepiej oddać klimat zbioru. Z przykrością muszę stwierdzić, że książkę czytałam w wersji elektronicznej, bo nie mogłam doczekać się moich świątecznych książek, więc tym razem będzie musiało obejść się bez zdjęć, ale przy następnym poście już się pojawią!

Rainbow Rowell - Północ

Jeśli chodzi o pierwsze opowiadanie, to Rainbow Rowell po raz kolejny mnie rozczarowała. Nie wiem, czy tylko ja nie przepadam za jej piórem, ale irytuje mnie potwornie. Co mnie irytuje? Dla przykładu to, że zdaniem jej bohaterki puchnięcie języka jest „obleśną reakcją alergiczną”. Naprawdę musiałabym się długo zastanawiać, by uznać to za wybitnie obleśne. Autorka lubi przekonywać czytelnika, że każdą myśl należy przekazać mu wprost, najlepiej w nawiasie, psując mi tym samym całą zabawę z odgadywania, co może się wydarzyć. Dobrym elementem historii jest delikatne zwrócenie uwagi na fakt wkraczania w dorosłe życie, a co za tym idzie rozstań. Ciężkich i dla tych, którzy zostają, jak i tych, którzy wyjeżdżają. Sam pomysł uważam za ciekawy. Cała fabuła rozgrywa się w kolejne noce sylwestrowe, które główni bohaterowie spędzają od wielu lat w swoim towarzystwie. Mimo wszystko nie poczułam świątecznego klimatu. 

Kelly Link – Dama i lis 

„Rzadko widuje się Honeywella w odosobnieniu. Zazwyczaj występują w stadach jak barany. Nie posyłają zwiadowców, od razu bataliony. I przy całym swoim zachwycie nad ich rudozłotymi włosami, nieposkromioną, wyrazistą urodą, repertuarem żartów i sekretów, poezji i nonsensu Miranda czasem czuje się nimi zmęczona. Honeywellowie oczekują, że też będziesz mówił. Ciągną cię za język, dopóki nie ochrypniesz, odpowiadając na ich pytania.”

Historia dziewczyny wychowanej przez ciotkę, która wraz z kolejnymi wigilijnymi wieczorami, dowiaduje się więcej o samej sobie i otaczającym ją świecie. Drugie opowiadanie zaspokoiło moje wymagania. Język i styl autorki przemówiły do mnie i przeniosły mnie do innego świata. A ten uroczy, momentami nieprzystający do epoki język, cudownie otulał rodową rezydencję. Wokół pada śnieg, który w tym opowiadaniu jest bardzo istotnym aktorem, tworzącym klimat i atmosferę całej fabuły, aż w pewnym momencie staje się jej osią. To magiczna historia o miłości, aczkolwiek na pewno niebanalna, z elementami magii (tej prawdziwej), w której zarówno fabuła, jak i styl, całkowicie odpowiadają moim gustom czytelniczym. Nic dziwnego, że klimat jest zupełnie inny, niż w pierwszym opowiadaniu, bo po krótkim researchu zorientowałam się, że autorka tworzy głównie krótkie formy, które balansują na granicy horroru i fantastyki. A tu proszę! Piękna, świąteczna historia o uczuciach. 

„On nie próbuje wziąć jej za rękę. Ona próbuje nie wyobrażać sobie, że na zewnątrz pada śnieg, a obok niej w migotliwej ciemności siedzi Fenny. Wyobrażanie sobie tego jest wbrew regułom.”

Matt de la Peña – Anioły na śniegu

„Jeśli w ogóle miałem jakiś wrodzony talent, było nim wypełnianie małych okienek na kartach egzaminacyjnych. To wszystko. Jak Boga kocham, miałem rękę do tych cholernych okienek.”

Nie mam pojęcia czemu tak krótkie i w zasadzie przewidywalne opowiadanie prawie doprowadziło mnie do łez. Może to ten świąteczny klimat? Pachnąca świeczka, rainymood w słuchawkach i przygaszone światło? Ale autentycznie się wczułam! A już miałam nie czytać tej książki, po pierwszym opowiadaniu. W tym poznajemy chłopaka, który żyje z dala od rodzinnego domu i niestety niesprzyjająca sytuacja nie pozwala mu wrócić do bliskich na święta. Zamiast rodzinnej atmosfery pozostaje mu więc opieka nad kotem swojego szefa. Młody, zdolny Meksykanin zostaje w zasypanym śniegiem budynku, w bogatej dzielnicy. Co się może zdarzyć? Opowiadanie gdzieś w tle porusza rasowe stereotypy i poczucie obcości, a jednocześnie je przełamuje. Nie jest też banalne, a przynajmniej nie dziś. Tło wydarzeń pokazuje, jak wiele trudności i smutku czasami przynosi nam życie. Nie jest jednak smutne. Jest ładne. Od razu sprawdziłam, co wujek Google może powiedzieć mi o autorze, ale w polskim tłumaczeniu możemy się chyba spotkać tylko z tym opowiadaniem. Autor specjalizuje się w powieściach z gatunku young adult, co w zasadzie można dostrzec, sądząc po stylu pisania, ale chętnie przeczytałabym coś jeszcze, co wyszło spod jego pióra. 

„To, co wtedy czułem, było dziwną mieszaniną nieważkiego użalania się nad sobą i ekscytacji. Rozumiałem, że moje życie jest bez znaczenia i że ta świadomość to wolność, dzięki której mogę osiągnąć wszystko, co zechcę.”

Jenny Hann – Gwiazda polarna wskaże Ci drogę 

Czy zdarza Wam się wyobrażać sobie, jak to by było żyć w krainie Świętego Mikołaja? Przebywać wśród elfów i lukrowanych pierniczków, sortować listy z życzeniami i cały rok żyć w oczekiwaniu na ten jeden, jedyny dzień w roku? Jenny Hann postanawia przenieść nas na chwilę do tego świata. Oczywiście, na Biegunie leży masa śniegu, ale opowiadanie jest ciepłe. Wydaje mi się, że skierowane jest głównie do młodszych odbiorców, chociaż nie mam większych powodów, by je krytykować. Jest zwykłą, świąteczną historią, ale przyjemną w odbiorze. Nie zachwyca, nie wzbudza ogromnych emocji, raczej chwilę przez nie płyniemy. Nie czujemy żalu, że to już koniec, ani nie skaczemy do nieba z tego powodu. Możemy ewentualnie zastanowić się, jakie by było nasze świąteczne życzenie, gdybyśmy mieli stuprocentową pewność, że się spełni. Macie jakieś pomysły? 

Stephanie Perkins – Cud Charliego Browna 

To opowiadanie o dziewczynie, która interesuje się animacją. Niedaleko jej mieszkania mieści się stoisko z choinkami. Jak wiecie, to doprawdy magiczne miejsce, o czym ja mogłam się przekonać czytając „Światło” J. Ashera. Tam, no cóż. Pracuje pewien muskularny mężczyzna, który zainteresował główną bohaterkę, ale nie z powodu wyglądu. Szczerze? Nie wciągnęła mnie ta historia. Była dla mnie dość zwyczajna. Co prawda czytało się ją całkiem lekko, ale ani styl pisania, ani pomysł na fabułę nie wciągnęły mnie. Ot, krótka historia, idealnie sprawdzająca się na krótką podróż autobusem miejskim. 

David Levithan – Kryzysowy Mikołaj

„Boję się być zakochany, bo to rodzi wielkie oczekiwania. Boję się, że moje życie nigdy nie będzie pasowało do jego życia. Że nigdy go nie poznam. Że on nigdy nie pozna mnie. Że wysłuchamy różnych historii, ale właściwie nigdy nie usłyszymy prawdy.”

Lubię styl Davida (oh, ależ się teraz spoufalam!). W zasadzie dotychczas czytałam jedynie Playlistę dla dwojga, ale spodobało mi się to, że jego ton nie jest protekcjonalny, postaci nie są infantylne, no i nic nie jest idealne. Opowiada nam on historię pewnej pary, która ze swoim związkiem nieco ukrywa się przed światem. A przy tym historię świętego Mikołaja, który Mikołajem wcale nie jest, ale może mógłby być? Jest lekka, zabawna i ciepła. Powiedziałabym, że naprawdę ciepła. 

„Już nawet nie chodzi o to białe futro. Najgorsze, że zaczynam się zastanawiać, skąd on właściwie je bierze. Skoro tyle czasu spędza na biegunie północnym, to kto wie? Może to on wykańcza niedźwiedzie polarne, a nie żadne globalne ocieplenie? Taka luźna myśl.”

Holly Black – Krampuslauf

"Mówi się, że święta to czas, kiedy ludzie powinni być dla siebie mili, wybaczać sobie nawzajem i tak dalej, ale w rzeczywistości wszystko sprowadza się do prezentów. Tam, gdzie rządzi Święty Mikołaj, nie ma sprawiedliwości. Bogate dzieciaki dostają wszystko, a biedne używany szmelc, chociaż ich rodzice wypruwają sobie flaki, żeby mogły go mieć. Nawet za siedzenie na kolanach Mikołaja trzeba płacić."

Ha, ha, ha. Nie wiem, czy chcę Wam mówić więcej o tym opowiadaniu. Wszystko zaczyna się od tego, że w miasteczku, co roku organizowany jest festiwal – Krampuslauf, na cześć skandynawskiego Krampusa. Trzy przyjaciółki idą na ten jarmark po to, by znaleźć chłopaka jednej z nich i zdemaskować jego podwójne życie. Brzmi banalnie, język jest dość zwyczajny, w sumie taka typowo amerykańska historyjka. Więcej Wam nie powiem, bo jeśli kiedyś będziecie to czytać, to lepiej, byście więcej nie wiedzieli. Trochę przerysowano „tych bogatych”, wkładając ich w ramki „tych złych do szpiku kości”, ale mimo wszystko pod tym kątem całkiem mi się opowiadanie podobało. Nie wszyscy mają tak idealnie, zdecydowanie któreś z młodzieżowych, świątecznych opowiadań należy się tym, którym nie spełnił się amerykański sen. 

Gayle Forman – Coś ty narobiła Sophie Roth? 

Zaczynamy w momencie, kiedy główna bohaterka przyjeżdża na uczelnię. Początkowo język wydawał mi się całkiem ciekawy, ale opowiadanie mnie nie porwało. Było mocno zwyczajne, miało jakiś morał, ale nie miało klimatu. Do przeczytania. 

„Zachodziła w głowę, kiedy się wreszcie nauczy, że wiele z tych rzeczy, które wydają się dobrym pomysłem, przy odrobinie analizy można zdemaskować jako czyste kretyństwo. Chociażby taki komunizm. Wydaje się dobrym pomysłem: wszyscy się dzielą, nikt nie chodzi głodny. Ale wystarczy to przemyśleć, żeby zdać sobie sprawę, że coś podobnego nie może się udać, bo wymagałoby nadludzkiej umiejętności współpracy albo jakiejś ludzkiej wersji totalitaryzmu.”

Myra McEntire – Jezus malusieńki leży wśród wojenki

Spotykamy tu spalony kościół, niegrzecznego chłopca i córkę pastora (w pakiecie z jej bogatym chłopakiem). A w tle trwają przygotowania do jasełek. Szczerze? Nic szczególnego. Ani mnie nie wciągnęło, ani nie zauroczyło. Opowiastka, którą przeczytałam bez większych emocji. 

Kiersten White – Witamy w Christmas w Kaliforni. 

Tym razem znajdujemy się w miasteczku Christmas (a właściwie ledwie zjeździe z autostrady). Poznajemy dziewczynę, która jak najszybciej chce stamtąd uciec, jednak nagle coś się zmienia. Mam wrażenie, że poziom opowiadań trochę opadł i ktoś okradł je z bożonarodzeniowej magii. Szkoda, że nie był to poziom tych najlepszych opowiadań, ale z drugiej strony nie było też złe. Myślę, że części z czytelników może ono przypaść do gustu.

Ally Carter – Gwiazda betlejemska 

Kojarzycie „To właśnie miłość” (ten świąteczny film z Hugh Grantem w roli premiera i przepiękną Keirą?). Tutaj również wszystko rozpoczyna się na lotnisku. Co sądzę o tym opowiadaniu? Może nie było nadzwyczajne, ale w moim pokoju nagle faktycznie zapachniało sosem pieczeniowym i jeszcze bardziej zatęskniłam za domem. Po dwóch poprzednich, niezbyt udanych, powrócił świąteczny klimat. Choć było cukierkowo, trochę jak w typowej amerykańskiej komedii, to hej! Who cares! Świąteczny nastrój został włączony!

Laini Taylor – Dziewczyna, która obudziła Śniącego 

Ostatnia opowieść jest czymś w rodzaju baśni. Momentami wydaje się zbyt przegadana, ale sama fabuła jest ciekawa. Ma potencjał do przeniesienia czytelnika do innego świata, oczywiście wszystko tutaj będzie kwestią gustu. Trudno mi ją jednoznacznie ocenić, ale z pewnością nie twierdzę, że była zła. Chyba była po prostu inna. 

***

Odnosząc się do książki jako całości, to jest ona dosyć nierówna,  a ostatnie opowieści mogą pozostawić pewien niesmak. Mimo wszystko – wcale nie żałuję, że po nią sięgnęłam, bo dzięki temu przeczytałam też naprawdę magiczne opowiadania. Całość oceniam na 6/10, czyli nie czuję się jak w Laponii, ale ostatecznie wystarczą mi choinki przy poboczu. Wraz z końcem tej opowieści biorę się za 12 niedokończonych snów, bo święta tuż, tuż,  a moje bożonarodzeniowe książki dopiero doszły. 

A Wy? Co teraz czytacie? Czy czujecie już klimat świąt? J